植物の分類の話でこれまで樹木の株立ちと単木、草花の宿根草と一年草について書きましたが、今回は落葉樹、常緑樹、照葉樹について。
落葉樹はその名の通り冬に葉を落とすタイプのもの、常緑樹は冬でも常に緑を保つタイプのもの。
照葉樹というのは、常緑樹の中でも広葉樹で常緑のものを指します。
ここ北海道ではこの照葉樹という分類に該当する樹はシャクナゲやエゾユズリハ、一部のツツジなどに限られ、北海道で高木の常緑樹といえば針葉樹になります。
北海道の木々が風にそよぐ軽やかなイメージがあるのは、照葉樹のないことも理由の一つだと思います。
本州以南ではふつうに照葉樹が見られますが、照葉樹は葉が肉厚で緑も濃くなるので軽やかなイメージにはなりづらいです。
同じ常緑でも北海道では針葉樹に雪が積もる絵が浮かび、暖かい地域ではたくさん実をつけたミカン畑が浮かんだり。
南北に細長い日本。
決して広くない国土に多様な植生を見ることができる。
恵まれた豊かな国ですね。
